"De l’Amazonie au Québec, la face cachée de l’aluminium vert", 21 Mar 2024

...Depuis plusieurs années, Rio Tinto se vante de produire du métal vert avec de l’hydroélectricité québécoise plus propre que le gaz ou le charbon utilisés ailleurs...

Un lanceur d’alerte qui œuvre au sein des installations de Rio Tinto à Jonquière,... met le public en garde contre cette image verte...

Cette personne a vu de nombreux incidents et déversements toxiques au fil des ans...

La compagnie... nie ces allégations. « Rio Tinto Aluminium opère avec une culture de conformité environnementale stricte et va au-delà de la conformité, y compris en regard de la déclaration aux autorités des déversements vers le milieu récepteur. Si un incident survient, il fait l’objet d’une enquête approfondie et les mesures correctives sont mises en place afin d’éviter que l’événement ne se reproduise », écrivent les relationnistes de la multinationale...

La bauxite, c’est le minerai qui se trouve au tout début de la chaîne de production de l’aluminium. Et une des sources d’approvisionnement de l’usine Vaudreuil se trouve en Amazonie...

Ce sont des Quilombolas, des descendants d’esclaves qui ont fui le travail forcé pour créer des communautés dans ce coin isolé de l’Amazonie.

Depuis que la mine s’est installée sur leur territoire, ils disent que leur culture et leur survie sont en péril...

...au fil des ans, les opérations de la mine de Porto Trombetas ont contaminé l’air de poussières rouges et les ruisseaux adjacents de rejets de bauxite. Ils ne peuvent plus boire l’eau qu’ils consommaient autrefois ni pêcher à ces endroits...

Depuis qu’ils ne peuvent plus compter sur les ressources de l’Amazonie, les Quilombolas ont dû aller travailler pour la mine, déplore Marivaldo Rocha, un des leaders de la communauté...

Rio Tinto dit être consciente des préoccupations liées à l'exploitation de la bauxite au Brésil.

« Nous travaillons sans relâche pour continuer à nous améliorer en poursuivant l'intégration de l'économie circulaire et des meilleures pratiques environnementales, sociales et de gouvernance dans l’ensemble de notre chaîne de valeur, de la mine jusqu’au consommateur », déclare Nina Mankovitz, vice-présidente chez Rio Tinto Aluminium.

MRN assure quant à elle que la pollution est chose du passé. « Aujourd’hui, le secteur minier compte environ 250 stations de surveillance de la qualité de l'eau, de l'air et du bruit. Et toutes ces stations démontrent qu'il n'y a pas de contamination », indique Vladimir Moreira...

La bauxite acheminée par bateau du Brésil est transformée en alumine à la raffinerie Vaudreuil de Rio Tinto qui est en activité depuis 1936 à Jonquière...

Les résidents qui vivent autour des dépotoirs de résidus de bauxite et qui s’opposent à son agrandissement craignent les effets sur la santé et l’environnement...

En raison de l’emportement de résidus survenu en 2013, qui s’étaient retrouvés mélangés à la neige, Rio Tinto a été condamnée à payer 160 000 $ d’amende...

« Rio Tinto prend cette situation très au sérieux et a entrepris des études pour identifier si des moyens de protection additionnels peuvent être mis en place pour faire face à de tels événements extrêmes dans le futur », assure l’entreprise...

Le lanceur d’alerte de l’industrie qui s’est confié à Enquête révèle qu’en plus des résidus miniers autorisés, Rio Tinto mélange aussi des matières dangereuses interdites dans le crassier d’Arvida, comme des résidus d’acide sulfurique fumant, à l’insu des autorités...

« Des moyens de contrôle sont en place permettant de pomper et recirculer l’eau dans nos procédés, évitant la migration de contaminants, lorsque requis. Nos employés et partenaires sont régulièrement formés en matière de respect des normes environnementales, y compris des obligations de déclaration et de conformité », indique Rio Tinto...