« En Ouganda, LafargeHolcim accusé de produire du ciment avec du minerai extrait par des enfants », 22 mars 2016

A Harugongo,...dans...l’ouest de l’Ouganda,...les enfants n’ont pas vraiment le choix. Vincent, 17 ans, pioche depuis cinq ans déjà [dans une mine]... « Il y en a qui commencent plus jeunes que moi, à 11 ans même », explique-t-il. Vincent montre une plaie à son mollet. « On charge les camions le soir. Une pierre m’est tombée dessus. » Il se plaint de toux, de vertiges, de douleurs aux poumons... 

Selon les acteurs rencontrés sur place par Le Monde, la pouzzolane extraite par les enfants d’Harugongo fournit la cimenterie de la société Hima, filiale ougandaise...[de] LafargeHolcim. « Ils sont plusieurs centaines à travailler ici pour aider leurs parents plutôt que d’aller à l’école, dénonce Gerald Kankya,...directeur de l’ONG Twerwaneho Listeners Club. La pouzzolane est vendue à des intermédiaires, qui livrent ensuite leur cargaison à Hima et LafargeHolcim. » ...Certes, des adultes travaillent aussi dans les mines d’Harugongo. Certains disposent de moyens mécanisés... Mais les enfants, de leur côté, expliquent piocher sans protection....

Contacté par Le Monde, LafargeHolcim et Hima affirment « bannir » le travail des enfants, soulignant avoir exigé de leurs fournisseurs la signature d’un engagement « traitant des questions éthiques et des droits de la personne ». Le groupe explique avoir « restreint de beaucoup le nombre de ses fournisseurs de pouzzolane... ». LafargeHolcim assure « ne se fournir qu’auprès de fournisseurs...[qui respectent] le droit du travail ougandais »... Des arguments rejetés par les organisations de défense des droits de l’homme. « LafargeHolcim et Hima essaient de se cacher derrière leurs intermédiaires. Ils pensent ainsi qu’ils ne seront pas tenus directement responsables, » insiste Peter Magelah, avocat spécialiste du droit minier à l’organisation de protection des droits de l’homme Chapter Four Uganda.

[fait aussi référence à Bamburi Cement (filiale de Lafarge)]