“'O te cuida el Ejército o accedes a la extorsión'” - 14 de febrero de 2017

…[Mientras] los directivos de la multinacional Ashmont Resources inundan la Fiscalía de denuncias y buscan el respaldo del Ejército y la Policía, en Mina Santa Cruz, corregimiento de Barranco Loba…donde poseen los títulos y las autorizaciones, los grandes mineros ilegales hacen fiesta…Con retroexcavadoras transportadas desde el bajo Cauca antioqueño y otras partes del país, les roban el oro a raudales y a cara descubierta…Son tantas décadas de sobrevivencia de espaldas al Estado, y el Estado ignorando esas zonas apartadas de difícil acceso, controladas por grupos armados, que lo expedito y rentable es seguir los caminos torcidos…“Nos tienen arrinconados”, me dice…Jimmy Jaimes, vicepresidente de Asthmon…Una empresa china, enclavada en la misma región…lamada Sociedad Minera la Puya, en lugar de emprender el largo camino de Asthmon escogió un atajo. Estableció uno de sus dos centros de operaciones en Mina Azul…Allí conviven con ‘los Paracos’, otra banda criminal que lleva casi dos años empoderada del área y que también mantiene vínculos con ‘los Gaitanistas’. A la empresa le cobran porcentajes similares a los que imponen sus vecinos ‘los Paraquitos’…El trato con los propietarios de minas es entregarles un pequeño porcentaje del oro que obtengan, aunque no hay control alguno sobre lo que sacan, y proporcionarles mejores equipos para que trabajen más seguros los huecos y puedan llegar a mayor profundidad. A cambio, se quedan con el 70 % de la tierra. También contratan mineros, aunque pocos reciben prestaciones sociales. Nadie osa reclamar, no solo porque pierden la oportunidad laboral sino porque ‘los Paracos’ están detrás…Un líder social agrega que a los orientales se les va una cantidad significativa en sobornos a la autoridad para pasar la dinamita y la tierra, y para que no investiguen sus relaciones non santas con ‘los Paracos’ ni se fijen en el desastre natural que causan y que es evidente a ojos vista.