“DECLARACIÓN | Estrategia Nacional del Litio y la afectación de los anfibios y otros organismos altoandinos del norte de Chile”, 23 de enero de 2025

...En el marco del Primer Congreso de Zoología de Chile, la Asociación Red Chilena de Herpetología presentó el simposio “El Salar de Ascotán y su diversidad extrema: conocimiento, lecciones y aprendizajes a partir de las ranas altoandinas del género Telmatobius”. Este espacio reunió a especialistas destacados para discutir la importancia de estas especies endémicas y los riesgos que enfrentan, especialmente en el contexto de la Estrategia Nacional del Litio.

Los humedales altoandinos del norte de Chile son ecosistemas de gran valor, tanto por su biodiversidad como por su relevancia cultural y social. Entre ellos destacan los salares, formados a partir de antiguos lagos del Plioceno-Pleistoceno que se desecaron, dando lugar a extensas planicies de sal. Algunos de estos salares poseen aguas subterráneas milenarias, ricas en sales y ocultas bajo costrones salinos, mientras que otros presentan lagunas y vertientes superficiales.

Entre los habitantes de estos ecosistemas destacan las ranas acuáticas del género Telmatobius, un grupo que ha evolucionado y adaptado notablemente a condiciones extremas. En Chile, una de estas especies, la rana del Loa, se ha convertido en un emblema para la conservación, ya que unos pocos individuos de la única población conocida fueron rescatados y llevados al Zoológico Nacional para ser criados en cautiverio, antes de su inminente extinción. Actualmente, estas ranas esperan por un futuro mejor, a la espera de poder contar con un nuevo hábitat donde ser reintroducidas. Además, en Chile, tenemos otras seis especies de este género, es decir, especies hermanas de la rana del Loa, todas altamente amenazadas y algunas de ellas asociadas a distintos salares…