" Près de 200 défenseurs de l'environnement assassinés dans le monde en 2023" 10 septembre 2024

Militer pour l'environnement représente un danger mortel dans certaines régions du monde. C'est ce que confirme le dernier rapport de l'ONG Global Witness, publié ce mardi. En 2023, quelque 196 défenseurs de l'environnement ont en effet été assassinés dans le monde. « Ces nouveaux chiffres portent le nombre total d'assassinats de militant à 2.106 entre 2012 et 2023 », souligne l'ONG, 2012 étant l'année à partir de laquelle Global Witness a commencé à réaliser son rapport annuel.

Environ 85 % des 196 meurtres recensés l'année dernière ont été commis en Amérique du Sud. Et c'est la Colombie qui se révèle être la dangereuse pour les militants : 79 meurtres y ont été recensés en 2023, contre 60 en 2022 et 33 en 2021. La plupart de ces crimes ont été enregistrés dans des régions situées au sud-ouest du pays. « Avec 461 meurtres entre 2012 et 2023, la Colombie est le pays où le nombre de meurtres de défenseurs de l'environnement signalés est le plus élevé au monde », note le rapport. Des organisations criminelles sont soupçonnées d'avoir perpétré au moins la moitié de ces crimes. D'où l'inquiétude grandissante des ONG, qui rappellent que la Colombie accueille, du 21 octobre au 1er novembre, la conférence des Nations unies sur la biodiversité (COP16) dans la ville de Cali. [...]

L'ONG a identifié la lutte contre l'exploitation minière comme étant la plus concernée par ces assassinats, avec 25 défenseurs tués après s'être opposés à ce type de projets en 2023 dans le monde. Les autres industries concernées sont la pêche, l'exploitation forestière, l'agro-industrie, les routes et infrastructures, ainsi que l'hydroélectricité. « Dans le monde entier, les peuples autochtones et personnes d'ascendance africaine continuent d'être pris pour cible de manière disproportionnée, puisqu'ils représentent 49 % du nombre total de meurtres », constate l'ONG. Outre les assassinats, le rapport met en lumière des cas de disparitions forcées et d'enlèvements, des stratégies utilisées aux Philippines et au Mexique en particulier, ainsi que l'utilisation plus large de la criminalisation comme tactique pour faire taire les activistes à travers le monde.  [...]