"RDC : Kolwezi menacée de disparition en raison de l’expansion des opérations minières", 16 novembre 2024

La ville de Kolwezi, chef-lieu de la province du Lualaba est l’un des épicentres en ressources minières en République Démocratique du Congo (RDC). Elle est en outre reconnue comme étant la capitale mondiale du cobalt. Au-delà de cette considération, la ville fait face à une menace permanente en raison de l’expansion des opérations minières.

Dans son étude intitulée « Étudiez les risques dans votre chaîne d’approvisionnement en Cobalt » réalisée en avril 2024, l’ONG Ressources Matters identifiant les risques sociaux et environnementaux dans le but d’aider les entreprises minières à respecter les normes. Elle dit avoir, à l’occasion, relevé une menace qui plane en permanence en raison de l’expansion des opérations minières : le risque de disparition de la ville...

Ressource Matters décrit ce qu’elle qualifie d’intrusion progressive des mines dans les zones résidentielles...Cette expansion se fait au détriment des habitations de riverains, constate-t-elle. De nombreux habitants risquent de se voir relocalisés sans en être dûment informés...Les expulsions se font parfois de manière forcée, condamnant ainsi les habitants à la précarité.

Les compensations sont souvent maigres...et ne permettent pas d’investir dans une habitation alternative...Pourtant, la législation congolaise prévoit que « toute entreprise minière rende publique une synthèse de son étude d’impact environnemental et social ». Ces documents sont rarement disponibles, déplore l’ONG.

Aussi, le Guide sur le devoir de diligence raisonnable dans les chaînes d’approvisionnement en minerais reste muet sur les risques environnementaux. Les entreprises minières devraient, selon Ressource Matters, s’adresser directement aux fournisseurs qui font objet d’allégations de pollution, pour leur exiger la publication de la synthèse de l’étude d’impact social et environnemental avant la conclusion de tout contrat d’approvisionnement. Elles devraient en outre exiger la remise et la publication des rapports de monitoring toxicologiques...