인도네시아: 니켈 공급망에 숨겨진 노동과 환경의 대가, 전기차 제조사들의 책임 있는 원재료 조달에 문제를 제기

“EV 혁명에 동력을 제공하는 죽음의 채굴 단지” 2024년 6월 17일

…대부분의 경우에 자동차 제조사들은 배터리 소재를 직접 조달하지 않으며, 특정 자동차에 쓰인 금속이 정확히 어느 니켈 시설에서 왔는지 추적하기란 대단히 어렵거나 불가능하다. … 대규모의 검토 결과… 현재 거의 모든 전기차 주요 판매업체들이 소재를 얻는 공급망에 인도네시아 모로왈리 산업단지(IMIP)에서 생산되는 니켈이 유통되고 있다. …

… IMIP에서 니켈을 가공하는 회사들은 한국의 LG화학, 삼성SDI, SK이노베이션 등 세계 최대 규모의 배터리 및 배터리 소재 제조사들과 직간접적으로 관계를 맺고 있다. … 해당 니켈이 테슬라를 비롯해 BMW, 포드, 제너럴 모터스, 현대, 스텔란티스, 토요타 등의 일부 자동차 제조에 사용되고 있거나 조만간 사용될 가능성은 농후하다. …

위 제조사들은 저마다 책임 있는 원재료 조달 서약을 대대적으로 채택했다. … 그러나 제대로 된 보호장치 없이 불결하고 위험한 일을 하는 노동자들에게 의지하고 있는 실정이다. BMW, 포드, 제너럴 모터스, 메르세데스-벤츠, 스텔란티스, 토요타, 폭스바겐은 IMIP와 직접적인 사업 관계를 맺고 있지 않다고 강조하면서도 공급망 회사들이 노동과 환경 기준을 준수하기를 바란다고 밝혔다. … LG화학과 SK이노베이션은 IMIP와의 관계에 대하여 입장을 밝혀달라는 요구에 응하지 않았고, 삼성SDI도 언급을 거부했다. 테슬라와 현대 역시 응답 요구에 응하지 않았다. …

입주 업체들이 발전용 석탄을 사용하는 IMIP 인근 지역에서는 호흡기 질환 민원이 흔하게 제기되고 있다. … 지역 수로에는 채굴 활동으로 인한 붉은 녹물이 흐르고 있다. ... IMIP에 투자된 자금 중 지역사회에 쓰이는 돈은 극히 일부에 불과하며… 인도네시아 니켈 시설에서 인명 사고는 빈번히 발생했다. … 비즈니스위크(Businessweek)와의 인터뷰에 응한 10명 이상의 전현직 IMIP 노동자들은 안전 환경에 우려를 표했으며, 현장 사고를 직접 목격했거나 그로 인해 타격을 받은 적이 있다고 답했다. …

니켈 업계 경영자들은 사회와 환경에 미치는 손해를 완화하고 보상 중이라고 주장한다. … IMIP의 대표이사 하미드 미나(Hamid Mina)에 따르면, 에너지원과 그 밖에 모든 것에 대한 선택은 궁극적으로 최종 사용자인 자동차 제조사와 고객이 부담할 비용으로 귀결된다. …

2022년, 테슬라는 저장화유코발트(Zhejiang Huayou Cobalt Co.)와 CNGR첨단소재(CNGR Advanced Material Co.)라고 하는 2개 중국 기업과 배터리 소재를 공급받는 장기 계약을 체결했다. … 해당 배터리 소재의 상당량이 IMIP에서 조달되거나 향후 그렇게 될 소지는 다분하다. 저장화유코발트는 인도네시아 사업체인 PT화유니켈코발트(PT Huayue Nickel Cobalt)의 지분 과반을 소유했다. … CNGR은 IMIP 내 또다른 제련소인 PT중칭신에너지(PT Zhongtsing New Energy)의 주요 투자사이다. … 이 밖에 다른 전기차 제조사들도 중개 업체를 통해 IMIP와 유사한 관계를 맺고 있다. …

또다른 사례로 중국 GEM Co.사가 지배하는 IMIP 제련소인 PT QMB 신에너지소재(PT QMB New Energy Materials)가 있다. 한국 기업 에코프로(EcoPro)는 PT QMB의 투자사이며, GEM의 신고 정보에 따르면 주요 고객으로도 확인된다. … 이에 관하여 에코프로는 응답을 거절했다. … 메르세데스-벤츠, 폭스바겐 등의 자동차 배터리를 제조하는 중국 CATL(Contemporary Amperex Technology Co.) 산하 유닛 또한 PT QMB의 지분을 소유했으나, 대변인은 “CATL 배터리에 IMIP산 니켈은 들어가지 않는다”라고 해명했다. … GEM은 응답 요구에 응하지 않았다. 화유와 CNGR은 12월 24일 폭발 사고 이후로 안전 기준을 높였다고 밝혔다. …

자동차 제조사의 의지와 무관하게, 자동차에 IMIP 또는 특정 광산 및 제련 단지에서 생산된 니켈이 쓰이지 않도록 막기는 어려울 것이다. … 별도의 공급망을 도입하려면 수년이 필요하다. … 현재로서는 대다수의 자동차 제조사가 열악한 조건으로 광산과 제련소에서 일하는 인도네시아와 중국 노동자들에게 비용을 전가하면서 가장 저렴하고 풍부한 공급원을 통해 계속 니켈을 조달할 것이다.