O Vale do Jequitinhonha, em Minas Gerais, uma região historicamente marcada por baixo IDH e altos níveis de pobreza, agora se vê diante da promessa de que a exploração de lítio poderá impulsionar seu desenvolvimento, transformando-o no "Vale das Oportunidades". Contudo, a população local—incluindo comunidades indígenas e quilombolas—já observa impactos socioambientais diretos e indiretos, como o aumento do custo de vida e da violência, com benefícios diretos quase inexistentes. Essa realidade ilustra uma prática onde recursos naturais, como os minérios, são extraídos a baixo custo e exportados, enquanto o valor agregado dos produtos finais favorece interesses privados.