…La compagnie pétrolière Perenco, numéro 2 français du secteur, est une nouvelle fois au cœur des révélations du média d’investigation Disclose, qui publie ce mercredi une enquête sur les ravages écologiques du groupe en république démocratique du Congo (RDC). Dans la foulée, les ONG françaises Les Amis de la Terre et Sherpa ont annoncé avoir assigné Perenco en justice. Les collectifs «entendent obtenir la reconnaissance de la responsabilité civile» du pétrolier et le contraindre «à faire cesser et réparer ces dommages», en vertu de la loi biodiversité de 2016 qui instaure un régime de réparation au préjudice écologique. La réparation d’un tel dommage doit s’effectuer en nature, c’est-à-dire par des mesures matérielles de dépollution ou de remise en état de l’environnement, expliquent Les Amis de la Terre.

Perenco est l’unique compagnie en opération en RDC, où ses filiales exploitent 11 champs pétroliers sur la façade maritime de Muanda, une zone qui abrite pourtant une «biodiversité exceptionnellement riche et variée». Le groupe est mis en cause «depuis des années dans de nombreux rapports, enquêtes et interpellations du Sénat congolais, d’associations locales et d’ONG internationales pour des atteintes graves à l’environnement et à la santé des populations», rapportent les associations de défense de l’environnement. Par exemple, les ONG dénoncent le torchage illégal du gaz…

En outre, les ONG dénoncent un mauvais entretien des infrastructures pétrolières générant des rejets de pétrole dans la nature et des enfouissements de déchets pétroliers non-traités…

…Côté Perenco, le groupe assure «s’engager à assurer la santé et la sécurité de ses employés et des communautés et développe une approche environnementale pour contrôler et atténuer l’impact de ses activités», la compagnie pétrolière faisant valoir les «actions sociales, environnementales et économiques» qu’elle déploie dans chaque pays. Tout de même, Perenco «reconnaît que des incidents ont eu lieu dans le passé», mais qu’ils seraient «mineurs et très localisés»…