“"Grupo México es una empresa criminal y como tal debe de ser tratada”: Martha Patricia Velarde, afectada por el derrame del Río Sonora", 5 Octubre 2023

"Nueve años después del derrame de tóxicos ocurrido en el Río Sonora, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) concluyó que el hecho no fue producto de un accidente y remarcó la responsabilidad de la empresa Grupo México que, hasta el momento, no ha atendido las consecuencias ambientales y económicas de lo que hoy es considerado el peor desastre ambiental de la industria minera en México.

Un peritaje realizado por la autoridad ambiental y presentado públicamente el 28 de septiembre de 2023, resalta, entre otras cosas, que el derrame de 40 000 metros cúbicos de sulfato de cobre acidulado sobre la cuenca del río —ocurrido el 6 de agosto de 2014— fue resultado de un mal y deficiente diseño hidrológico del sistema de lixiviados Tinajas 1 de la mina Buenavista del Cobre, propiedad de la empresa minera ubicada en Sonora, al noroeste del país.

“Los resultados fueron muy impactantes, pero también esperados, porque ha sido lo que nosotros hemos repetido una y otra vez durante más de nueve años en torno a la contaminación”, dice Martha Patricia Velarde Ortega, integrante de los Comités de Cuenca del Río Sonora (CCRS), organización que agrupa a los ocho municipios afectados por el derrame, en donde habitan más de 24 000 personas.

Si bien las afirmaciones del Dictamen de Diagnóstico Ambiental no fueron una sorpresa para los integrantes de los CCRS, sí son “una gran ventana de esperanza” —dice Velarde, habitante afectada del municipio de Baviácora— porque ya no se trata solamente de las declaraciones de los afectados, sino de una comprobación de los daños ambientales a través de una metodología científica basada en el monitoreo de suelo, aire, biota, agua y sedimentos, así como en el análisis de las pérdidas económicas para las comunidades de la cuenca.

De acuerdo con este dictamen, desde 2021, el Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (INECC) condujo un diagnóstico del estado de la salud ambiental en la ciudad de Cananea —en donde se ubica la mina— y las comunidades del Río Sonora. En este estudio se comprobó que “a medida que las muestras se acercan a la mina, las concentraciones de sustancias tóxicas como el mercurio, arsénico y plomo aumentan”. Esto se ha reflejado, por ejemplo, en la disminución de las poblaciones de insectos conforme la distancia se reduce....

Además, reiteraron que se requieren acciones concretas para abordar estos hallazgos, incluyendo las graves afectaciones a la salud humana, pues se demostró que este aspecto está comprometido al encontrar que más de la mitad de los 37 pozos de agua para consumo humano disponibles en la cuenca muestran valores de arsénico, manganeso y sulfatos por encima de la norma, además de la presencia de mercurio, lo que “representa un riesgo de bioacumulación en los organismos de las personas que consumen esta agua de manera regular”, puntualiza el documento...

A través de un comunicado, Grupo México respondió a la autoridad ambiental y afirmó que “la remediación del Río Sonora fue exitosa, plenamente apegada a la legalidad y avalada por estudios científicos y autoridades”. La empresa minera afirma que los hallazgos “carecen de cualquier nexo de causalidad con el evento ocurrido en 2014” y que, además, “omiten señalar otras fuentes de contaminación actuales como son la minería ilegal, la descarga de aguas negras sin tratar y la acumulación prolongada de residuos de abonos agrícolas e insecticidas”.

Además, aseguró que las condiciones ambientales y la integridad de los ecosistemas “son las mismas que existían hasta antes del accidente de 2014”, mientras que “los estudios médicos, epidemiológicos y biológicos indican que no existió riesgo ni daño a la salud en la población del Río Sonora como consecuencia del derrame”..."