柬埔寨政府在2012年授予中國民營企業廣東恆福糖業集團有限公司（Hengfu Group Sugar Industry Co., Ltd.）子公司的經濟土地特許權（ELC）已成為該國主要土地糾紛的源頭之一。恆福糖業是中國一家主要從事製糖出口的農業產業化公司，在柬埔寨柏威夏省（Preah Vihear）獲得了將36000公頃土地開發為甘蔗田的特許。到2016年，13000公頃的土地（佔特許用地總面積的36%）已被用於甘蔗種植。

恆福糖業成立於2000年，有員工一萬多人，總資產達85億元人民幣。它被評為中國五大製糖公司之一。在公司網站上，該公司強調已取得ISO 9001—2000國際質量管理體系認證和ISO 14001: 2004環境管理體系認證，重視對其社會責任績效的評估。

經濟土地特許權數十年來被用於將公共農業用地租借給私營企業使用，是柬埔寨為促進發展吸引農業外國直接投資的主要機制。 “開放發展柬埔寨（Open Development Cambodia）”網站的數據顯示，經濟土地特許權現在涉及到總面積達200萬公頃的土地，其中38萬公頃被授予了30家中國公司。中國是獲得經濟特許土地面積最大的國家。

然而， 經濟土地特許權一直以來被批評進一步加劇了柬埔寨國內的失地情況 ，導致了數量龐大的侵犯人權（包括侵犯土著人權利）事件。受影響的社區還指出，經濟土地特許權在環境、經濟、社會和文化方面都造成了破壞。濫用特許權的投資企業很少在母國和東道國被問責。

高棉人和庫伊人因生活受到影響，譴責恆福和它的土地開發活動 。村民被迫搬離農場和祖輩們傳下來的賴以為生的土地。他們無法獲得非木材類的林產品，還失去了重要的水稻種植區，這將對柏威夏省的糧食生產產生重大的影響。恆福種植甘蔗使用的殺蟲劑污染了土壤和河渠，導致當地生態系統的惡化，村民的糧食安全也受到威脅。他們向當地的高利貸和小額信貸機構借錢，填補收入損失，但高額的利息（最高可達50%）使得他們無法償還借款。

鑑於中國的援助、貸款、補貼和投資在柬埔寨發揮著重要的影響，柬埔寨政府對中國投資的規範帶來了利益衝突。雖然柏威夏省的村民在過去五年中不斷以法律手段進行抗議，並獲得了國內外的支持，但恆福的土地開發活動一直在持續進行。

中國和柬埔寨兩國政府應當採取必要的措施保護受影響社區的權益，並為它們提供補救，以化解土地糾紛 。同時，作為投資企業的恆福應履行企業社會責任，遵循中國製定的相關企業指南，如2012年發布的《關於鼓勵和引導民營企業積極開展境外投資的實施意見》和2017年編制的《民營企業境外投資經營行為規範》。

此外，《對外投資合作環境保護指南》要求恆福和其他同類中國企業“進一步規範對外投資合作活動中的環境保護行為，引導企業積極履行環境保護社會責任，促進對外投資合作的可持續發展。” ^[1]