10月7日，哈馬斯在以色列實施了駭人聽聞的屠殺和劫持人質行為。 兩個月後，加薩地帶平民被圍困、被殺害的情況令人震驚，當地的人道主義危機“每時每刻都在惡化”，數以萬計的巴勒斯坦平民正試圖逃離以色列的轟炸。 隨著要求國際社會結束加薩平民苦難的壓力不斷增大，在該地區以及其他類似衝突地區運營的工商企業——尤其是科技公司——的責任備受關注。

歷史告訴我們，企業在武裝衝突中侵犯人權幾乎不是新現象。 但是，隨著地緣政治緊張局勢的加劇，再加上私部門的巨大影響力，公司參與衝突的程度也加強，承擔的相應責任也更大。 俄羅斯入侵烏克蘭、南蘇丹的長期動盪和緬甸的軍事政變都是最近的一些例子。 在所有這些情況下，聯合國工商業與人權工作小組明確指出，「企業不是中立的行為體；它們的存在並非沒有影響。即使企業在衝突中不明確支持某一方，其業務的角色也必然會影響衝突 動態。”

這對位於衝突地區的公司意味著什麼？ 對向衝突地區提供服務、原料和資源的公司的日常活動有何影響？ 總而言之，在業務和價值鏈方面，「一切照舊」的模式不再可行。

在這種情況下，財務和聲譽風險大大增加；一旦出現問題，企業也可能面臨包括承擔刑事責任在內的法律風險。 降低這些風險意味著，企業應至少根據《聯合國工商業與人權指導原則》，承擔核心責任，實施持續、強化的人權盡責，以明確「了解並表示尊重人權」。 這也意味著要尊重國際人道法（IHL）。 國際人道法以1949年的四個《日內瓦公約》及其1977年和2005年附加議定書為基礎，適用於商業行為體和國家，旨在限制武裝衝突的影響和減輕身陷其中者的痛苦。 倫丁能源公司（現為Orrön能源公司）的兩名前高管被控參與在南蘇丹實施的戰爭罪行，這起仍在審理中的刑事訴訟頗具啟示性，「向跨國公司發出一個響亮的信號，即 國際罪行不會有罪不罰」。

对以牺牲受冲突影响地区平民的权利、生命和福祉为代价追求利润的公司而言，因违反国际人道法被起诉是他们需要面对的新态势。越来越多的公司被控违反国际人道法就是明证。

例如，全球著名建材企业拉法基集团（Lafarge）因在叙利亚共谋危害人类罪被立案调查。去年，两家非政府组织在法国起诉道达尔能源公司（TotalEnergies）在俄罗斯入侵乌克兰的战争中，犯有“共谋战争罪”。学者Tara Van Ho博士指出，“选择留在（俄罗斯）的企业应该知道，他们有责任对共谋战争的罪行进行补救，乌克兰也很可能要求他们为此承担相应得责任。” 针对近来爆发的以色列-哈马斯冲突，联合国专家特别强调了在冲突中开展业务的私营部门面临的法律风险；在谈到危害人类罪之外，还呼吁包括企业在内的国际社会“立即结束巴勒斯坦人民面临的种族灭绝风险”。

在卷入武装冲突的商业行为体名单中，最受关注的是军火公司、采掘公司以及私营军事安保公司，紧随其后的是科技公司，包括监控公司、社交媒体平台和电信供应商。随着战争从军靴和坦克转向无人机、卫星、监控及其他数字工具和方法，它们在冲突中将扮演越来越核心的角色。这些公司最好现在就认识到自己的责任和面临的风险。

科技公司可以而且必须发挥强大的作用，例如，在受冲突影响的地区，确保人们能够获得往往能拯救他们生命的信息。

但是，它们的产品也被用来协助镇压和传播虚假信息，从而加剧危机。最近的以哈冲突就是一个令人不安的例子。有关虚假信息、传播有害内容、限制民用通信、在网络上宣扬仇恨言论、对记者和人权捍卫者的网络攻击以及新闻审查的报道越来越多，这给相关技术行为体带来了巨大的潜在法律影响。缅甸罗兴亚难民起诉社交媒体巨头元公司（Meta），以及埃塞俄比亚人就该公司在提格雷战争暴力事件中发挥的作用对其提起诉讼就是明证。这两起诉讼都涉及在危机和冲突中宣扬仇恨言论和暴力。

不断变化的监管环境进一步加大了企业因不良人权做法而承担责任的风险。欧盟《关于企业可持续发展尽职调查指令》很可能成为企业责任领域的分水岭。最近颁布的欧盟《数字服务法》也会产生类似的效果。除其他事项外，该法案旨在为在线平台建立一个问责框架，包括规定在武装冲突期间必须采取的具体措施，如“调整内容审核程序”。欧盟委员会最近根据该法案，就在以哈冲突中“传播非法内容和虚假信息”向X公司（原推特）和元公司发出信息请求。虽然此举遭到民间社会的一些批评，但这种趋势已彰明较著。

鉴于科技公司在社会中发挥的重要作用，而且这种作用在冲突期间只会更加突出，人们对它们在业务运营中坚持以人权为中心抱有越来愈高的期望。如果达不到公众的预期，除了声誉风险，公司还可能承担更多的法律后果。