南歐江流域梯級水電項目由七座大壩組成，總發電量為1.27吉瓦。項目按分兩期開發，一期和二期分別於2016年10月和2021年9月全面投入運營。該項目由中國電建集團海外投資有限公司（PowerChina Resources）根據建設-運營-移交（BOT）合同投產運營。儘管該項目早於「一帶一路」倡議（BRI），但中國電建現已將其列為關鍵的「一帶一路」項目。大壩影響了南歐江流域成千上萬人賴以為生的敏感的生態環境和生物多樣性。數以千計的人流離失所，其中多數為少數民族和土著人民。

項目影響

• 生計：大壩將對包括少數民族和土著人民在內的當地居民的食物來源、生計和文化產生重大影響。水生植物（如河苔草）、水生動物（如淡水蝦）、兩棲動物和爬行動物等在流域內的經濟、生計和飲食中佔有重要地位，但尚未通過系統研究記錄下來。
• 環境和生物多樣性：由世界銀行旗下國際金融公司（IFC）委託進行的一項累積影響評估預測，由於失去連通性和河流生態系統從自由流動轉換成一系列水庫，項目將對南歐江流域的生物多樣性產生嚴重影響，尤其是對魚類產生的嚴重影響。南歐江流域梯級水電項目還對湄公河下游流域的水電開發產生廣泛的影響，包括改變水流和阻塞下游泥沙流，「對整個河流形態、水生棲息地和生產率造成嚴重影響」。
• 土地：南歐江流域梯級水電項目已將數千村民轉移到安置點，村民獲取漁業和其他對生計至關重要自然資源的渠道受到影響。在國際河流（International Rivers）對中國電建集團海外投資有限公司（PowerChina Resources）進行的採訪中，公司表示，該項目重新安置了127個村莊的約9748人。根據累積影響評估報告，搬遷破壞了流域內成千上萬村民的現有生計。
• 少數族裔和土著人民：南歐江流域內受影響的大多數人為少數族裔和土著人民。南歐江及其支流在歷史上一直承載著當地的文化和生活方式，包括傳統習俗、信仰體系和身份認同。在該項目的開發過程中，土著社區和其他當地社區的自由、事先和知情同意權沒有得到尊重。該項目的環境影響評估和其他信息並未公開。
• 社會經濟：根據累積影響評估，由於農林用地的喪失、魚類捕撈量的減少、魚類和非木質林產品需求和價格的上漲、野生動植物面臨壓力，對河流生態系統的影響將產生相應的社會和經濟影響。由於大壩建設，生計資源遭到破壞或顯著減少，但項目對村民沒有進行充分補償或承認這些損失。當地居民的日常生活和農業活動依賴南歐江的水源供給。