Un juez argentino suspendió el miércoles las actividades en la mina Veladero, explotada por la empresa canadiense Barrick Gold en la provincia de San Juan, a causa de un derrame de cianuro. La medida fue dispuesta por el juez de la Segunda Circunscripción Judicial de la provincia, Pablo Oritja, a partir de una medida cautelar presentada por un habitante del poblado de Jáchal, el más cercano a la zona del derrame. Barrick informó a su vez en un comunicado que a partir del "incidente ocurrido el 13 de septiembre en una válvula de la cañería del proceso de lixiviación (extracción de materia soluble mediante un disolvente)" de la mina se pusieron en marcha los "procedimientos de contingencia" previstos, para lo cual se lleva adelante un monitoreo de aguas en toda la zona de influencia del área de la mina Veladero. La empresa dijo haber coordinado medidas preventivas para hacer frente a los resultados que el monitoreo pueda arrojar y señaló que se dispuso el abasto de agua a las comunidades citadas. Vecinos y organizaciones ecológicas de la región dijeron que el cianuro podría filtrarse y contaminar los ríos Blanco y Jáchal. El derrame se produjo a 370 kilómetros de la ciudad de San Juan y a 4.000 metros de altura en la Cordillera de los Andes.